TIME: Маленькое чудо Стива

Автор: Перевод Дмитрия Сотникова

Кени Вест делает все, чтобы потрясти дом, но на этот раз это был не тот дом, который можно было так просто раскачать. Кени находится на сцене Moscone Convention Center в Сан-Франциско, сейчас 11 часов утра и его аудитория это, большей частью, белый самого занудного вида. И все его попытки завести толпу уже заранее обречены на провал. И на его призывы подпеть не откликается ни одна душа.

И здесь Вест для добавления некоторого колорита пресс-конференции, только что проведенной Apple. Минутами ранее глава Купертино Стив Джобс представил iPod nano, удивительно тонкий и невыносимо сексуальный наследник iPod mini. И справедливости ради стоит отметить, что после этого действа, которое только что провел Джобс, толпу действительно очень сложно завести...

Удивительно уже то, что nano появился на этой сцене. История этого плеера началась девять месяцев назад, когда Джобс и его команда посмотрела на iPod mini и решили, что они могли бы сделать его лучше. Как тогда казалось, это было не слишком умное решение. iPod mini все еще был бестселлером в мире MP3-плееров, который Apple запустила всего лишь 11 месяцев назад. Это напоминает ситуацию, при которой проводится ремонт того, что в этом самом ремонте и не нуждается. "Не у многих компаний хватит духу на то, чтобы пристрелить свой лучший продукт на пике его популярности", говорит аналитик Gartner Ван Бейкер (Van Baker). "Это то, что только что сделала Apple". И сделала она это непосредственно перед началом очередного сезона продаж.

Это был дерзкий шаг, но Стив Джобс прожженный игрок и его не так просто напугать. Это человек, который спокойно вложил многие миллионы своих собственных долларов в неизвестную и убыточную компанию под названием Pixar еще до появления полнометражного анимационного фильма, созданного на компьютере...

Люди ждут, что потребительская электроника так и будет становиться все меньше и меньше в размерах, как будто это такой же привычный процесс, как растущая трава, например. Однако, ничто не происходит само по себе. И хотя nano может внешне полностью походить на своих предшественников, но внутри он подвергся полной и абсолютной модернизации. Старые iPod'ы (кроме малоемких iPod shuffle) построены на базе миниатюрных жестких дисков, но Nano же теперь опирается на Flash-память. Также полностью заменен и дисплей. Так как он также стал немного меньше, он теперь должен был стать четче и более читаем. (И он таким и стал. Причем новый дисплей, несмотря на меньшие размеры по сравнению с iPod mini, вмещает на одну текстовую строку больше. Да и к тому же он теперь цветной).

И это лишь самые очевидные вещи. Колесико управления также подверглось радикальному изменению для того, чтобы соответствовать тонкому 6,9-миллиметровому профилю iPod nano. То же самое касается и батареи, и всей электронной начинки. "Мы использовали каждый миллиметр пространства внутри плеера", говорит вице-президент Apple по маркетингу Фил Шиллер (Phil Shiller). "Это все было как головоломка, в которой вам надо было в эти детали уместить в столь миниатюрный корпус. Это была самая кропотливая работа в истории компании".

Теперь добавьте ко всему этому кошмар производства этого изысканного небольшого "яйца Фаберже" в масштабах, способных удовлетворить те аппетиты, которые проснутся этой осенью, и вы поймете всю сложность этой затеи. "Мы сделали невероятную ставку", говорит Джобс...

В результате родилось то, что меньше выглядит как музыкальный плеер, но больше как пульт дистанционного управления для такого устройства. Nano тоньше, чем карандаш и легче, чем два доллара в монетах по 25 центов. Он в пять раз меньше, чем оригинальный iPod, который дебютировал четыре года назад, но при этом имеет емкость 4GB, вмещает тысячу песен и позволяет просматривать иллюстрации к трекам и фотографии пользователя. И при всем этом Nano выдает отличный звук: эта мышка умеет рычать.

Для устройство, которое создано, якобы, для того, чтобы его слушать, оно на удивление слишком хорошо выглядит. И благодарить за это надо Джонатана Айва (Jonathan Ive), 38-летнего британца, возглавляющего отдел индустриального дизайна Apple, чье маниакальное внимание к деталям и передает iPod'ам невероятную ауру стиля и великолепия.

Айв потратил месяцы напряженного труда на детали, которые бы другие дизайнеры даже не приняли в расчет. Он проработал каждую мелочь этого плеера, включая лазерную гравировку с логотипом компании на задней стороне устройства и заканчивая более шероховатым материалом колесика управления, по сравнению с материалом, из которого выполнен корпус iPod nano. "Я знаю, что вы вряд ли обратите на все эти детали особое внимание", говорит он. "Но я думаю, что именно наша забота об этих мелочах делает наш продукт лучшим". Когда же я спросил, а что дальше, что следующее, Айв тактично отказался отвечать на этот вопрос. Есть лишь одна вещь, к которой в Apple относятся серьезнее, чем к дизайну. К хранению и защите своих секретов.

Плеерам iPod удалось вернуть Купертино роль, которую оно не могло найти уже последние 20 лет: роль фаворита. Только 4,5 процента пользователей персональных компьютеров в США предпочитают Маки, но Apple командует 74 процентами рынка цифровых плееров, продолжающего свое стремительное развитие. Последние опросы, проведенные в средних школах и колледжах показывает, что iPod является среди учащихся гаджетом номер один.

И это не замедлило сказаться на стоимости ценных бумаг компании, которая, за последние пару лет, выросла в четыре раза. При этом сам Джобс сидит на сундуке с 8 миллиардами долларов наличностью. И при этом Apple остается очень разносторонней компанией, выпуская компьютеры, операционные системы, приложения и бытовую электронику, Интернет-сервисы и музыку. Попробует ли Джобс использовать доминирование Apple в области цифровой музыки для отвоевания позиций в мире PC? Или же iPod это первый шаг компании к абсолютно новым перспективам, включая TV, цифровые камеры, видеоигры и т.д?

В конце концов, когда Стив Джобс представил Nano в Сан-Франциско, компанию новому плееру составил ROKR — первый телефон с мобильной версией проигрывателя iTunes и возможностью хранения до сотни песен. "Мы работаем над некоторыми вещами", заявил Джобс, улыбаясь своей улыбкой Чеширского кота. "Мы работаем над некоторыми вещами. Посмотрим". Он смотрит на часы — время ланча и виртуоз Yo-Yo Ma уже ждет.

И сейчас очевидно, что Джобс счастлив быть здесь. Перефразируя Лоу Рида можно сказать, что его компания была спасена рок-н-роллом. "Что действительно замечательно для нас, так это то, что iPod позволил Apple реализовать свой необычайный талант инжиниринга в той области, где мы не имеем узких 5-процентных рамок", говорит Джобс. "И посмотрите что произошло. Эти же самые инновации, этот же самый инжиниринг, эти же самые таланты применены там, где Microsoft не является монополистом, и.. бум! У нас 75 процентов рынка"...

Репортажи